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LOS JUEGOS OLÍMPICOS
Los Juegos Olímpicos de la era moderna tomaron como lema la inscripción clásica “Citius,
altius, fortius”. Citius (más rápido) es la consigna de todas las carreras atléticas, germen de la
competición olímpica, en la que se trataba de comprobar, precisamente, cuál de los
participantes era el más rápido. Altius (más alto) y fortius (más fuerte) completaban las metas
perseguidas en el resto de las disciplinas deportivas, los saltos y las competiciones de fuerza y
lucha.
Olimpia fue el lugar donde los antiguos griegos celebraron, a lo largo de un milenio, las
competiciones deportivas en honor al dios Zeus. No fueron los únicos juegos de la antigüedad,
pero sí los que más importancia han alcanzado.
En sus orígenes se disputaban carreras de fondo y de velocidad, el pentatlón —con carrera,
salto de longitud, lanzamiento de jabalina, lanzamiento de disco y lucha—, pancracio —lucha y
boxeo casi sin reglas— y competiciones de caballos y carros. Los atletas se presentaban
descalzos en la arena, y ofrecían sus triunfos a los dioses. Tanto en la jornada de clausura,
como durante la celebración, poetas y sabios aprovechaban para leer sus composiciones.
Mientras tenían lugar los Juegos se declaraba la “paz sagrada”, una ley inviolable, por la que
todas las ciudades en guerra, ya pertenecieran a los países participantes o no, debían
suspender durante un mes sus enemistades, permitiendo así los desplazamientos hacia
Olimpia.
Los vencedores eran coronados con una rama de olivo y recibían grandes honores en sus
respectivas ciudades y países, hasta el punto de ser considerados semidioses.
Los Juegos Olímpicos de la era moderna deben su origen a los esfuerzos de un deportista y
educador francés, Pierre de Coubertin. En 1894, Coubertin convocó un congreso en París del
que surgió el Comité Olímpico Internacional (COI) y la reinstauración de los Juegos Olímpicos.
El Comité redactó los principios competitivos y eligió Atenas como sede de los primeros Juegos
de la era moderna. El evento tuvo lugar en abril de 1896.
Responde a estas preguntas:
a) ¿Qué tipos de pruebas se disputaban en los orígenes de las Olimpiadas?
b) ¿Cómo participaban los poetas y los sabios en los Juegos?
c) ¿En qué siglo empezaron a celebrarse de nuevo los Juegos Olímpicos?
d) Enumera tres diferencias entre los antiguos Juegos Olímpicos y los modernos
